Monfils pokračuje v Indian Wells: Nejlepší start sezóny za pět let

Gaël Monfils sice oslavil 38. narozeniny, ale na začátku letošní sezóny předvádí svou nejlepší formu za posledních pět let. Ve čtvrtečním utkání BNP Paribas Open porazil Jana-Lennarda Struffa 6-4, 6-4 a zaznamenal již své desáté vítězství v tomto roce.

Francouzský tenista se v Indian Wells objevil už pošestnácté a opět předvedl své charakteristické údery. Na kurtu působil lehce, skákal na smeče a pohyboval se s obvyklou elegancí. Ve druhém setu udržel nervy na uzdě, když při podání za stavu 5-4 odvrátil brejkbol vítězným forhendem a následně si esem o rychlosti 137 mph vypracoval mečbol.

„Dnes mi plán vyšel skvěle. Byl jsem spokojený se svým pohybem, to byl klíč k úspěchu. Podmínky byly složité, foukal vítr, takže bylo potřeba víc pracovat s rotací a hrát trpělivě. Byl jsem spokojený i se svým servisem,“ uvedl Monfils, který podle statistik Infosys ATP vyhrál 29 z 35 výměn po prvním podání.

„Dokázal jsem podávat ve správný moment a to mi hodně pomohlo. Vždy je těžké hrát proti Struffovi, naše zápasy jsou vyrovnané. Dnes jsem měl to štěstí, že jsem vyhrál,“ dodal Monfils.

Po vítězství, které trvalo hodinu a 24 minut, se Monfils stal pátým nejstarším hráčem, který kdy vyhrál zápas na BNP Paribas Open. Letošní sezóna je pro něj nejlepší od roku 2020, kdy do března získal 16 výher a dva tituly.

Nejstarší vítězové zápasů na BNP Paribas Open

V lednu Monfils triumfoval na turnaji ATP 250 v Aucklandu, čímž se stal nejstarším vítězem na okruhu od roku 1977, kdy se radoval Ken Rosewall. Na cestě k titulu tehdy ve druhém kole zdolal právě Struffa. Po vítězství v Kalifornii se jeho bilance ve vzájemných zápasech s německým tenistou zlepšila na 4-0.

Dalším soupeřem Monfilse bude nasazený Američan Sebastian Korda, se kterým se utká poprvé v kariéře.

Další výsledky z Indian Wells

Američan Mackenzie McDonald, startující na divokou kartu, otočil duel proti Alejandrovi Davidovichovi Fokinovi a zvítězil 2-6, 6-3, 6-2. Devětadvacetiletý tenista se díky tomu posunul na 100. místo v živém žebříčku ATP a usiluje o návrat do první stovky poprvé od srpna. Do Indian Wells dorazil po finálové účasti na challengeru v San Diegu. V dalším kole se utká s 25. nasazeným Franciscem Cerundolem.

Italové Matteo Arnaldi a Matteo Gigante si připsali vítězství ve třech setech. Arnaldi zdolal Aleksandara Kovačeviće 6-3, 5-7, 6-4 v zápase, který trval dvě hodiny a 29 minut. Svůj postup si zajistil až na pátý mečbol. Gigante otočil zápas proti Argentinci Sebastianu Báezovi a vyhrál 3-6, 6-1, 6-4.